REPORTAJE | La participación ciudadana es esencial para el correcto desarrollo del ejercicio político. Tener la información completa y poder opinar al respecto es el mejor instrumento que tiene la sociedad para controlar a los gobernantes. Y los medios de comunicación, utilizando las nuevas tecnologías, también tienen un papel importante en este ámbito.

Los medios de comunicación tienen muchas funciones. La más importante, informar. El periodismo es llamado “el cuarto poder” debido a su labor en la democracia. Esto se debe a que, en ocasiones, ha funcionado como plataforma de la ciudadanía para cuestionar las decisiones políticas. Además, gracias a la información que transmiten, los ciudadanos pueden ser conocedores de todo lo que ocurre y por qué, y, así, actuar en consecuencia. 

Ciberpolítica y ciberdemocracia

Lo primero que hace José Luis Dader, catedrático de Periodismo, cuando escucha la pregunta sobre ciberdemocracia es explicar la diferencia entre esta y la ciberpolítica. La ciberpolítica es “toda forma de comunicación que utiliza las herramientas de las nuevas tecnologías para participar en la vida política”, buscando especialmente la publicidad y la propaganda. La ciberdemocracia, por otro lado, hace unos usos más específicos de las nuevas tecnologías para garantizar la participación igualitaria de todos los ciudadanos.

¿Cómo actúan los medios de comunicación?

Uno de los problemas que dificultan que la ciudadanía pueda trasladar sus propuestas y reivindicaciones a los políticos es el desconocimiento. Si la sociedad no sabe qué medios tiene para manifestar su opinión, no puede hacerlo de forma efectiva. En un momento en el que la polarización y la desconfianza hacia las instituciones están muy presentes, la información de calidad es más esencial que nunca.

La ciberdemocracia sirve para que, a través de las nuevas tecnologías, las personas puedan alzar su voz y participar de forma activa en la política. Los medios de comunicación tienen el deber y el derecho de informar, especialmente cuando facilitan a la ciudadanía ejercer su libertad de opinión. Dader afirma que los medios de comunicación “utilizan mal” la ciberdemocracia y «no prestan demasiada atención» a las diferentes iniciativas que se ponen en marcha al respecto. Elisa Vigil, diputada del Partido Popular en la Asamblea de Madrid, considera que el deber de los medios de adaptarse constantemente a los cambios dificulta enormemente su trabajo. Si bien es cierto que, quizá, la ciberdemocracia no se lleve a cabo de la mejor manera, esto no solo es culpa de los medios.

Vigil cree que es necesario concienciar a los ciudadanos para que sean conscientes de la importancia de trasladar sus peticiones a la élite política. José Luis Dader tiene una visión similar, y explica que existen plataformas para que la ciudadanía participe activamente, pero que no funcionan tan bien como podrían porque su uso no es generalizado.

El papel de las redes sociales

Las nuevas tecnologías y, con ellas, las redes sociales han permitido un acceso mayor y mucho más rápido a cualquier tipo de información. De ellas han surgido muchos movimientos que reclamaban cambios en la sociedad. Las redes sociales «importan e influyen», por eso es importante hacer buena política y ofrecer la mejor información a través de ellas.

Muchas personas se informan de todo lo que ocurre mediante las redes sociales. Es labor de los medios de comunicación estar presentes en ellas y saber utilizarlas. Todo el mundo tiene una opinión que transmitir vía Twitter. Es ahí donde la ciberdemocracia juega un papel esencial: de nada sirve que las personas opinen si los medios no se hacen eco y los políticos no les dan la oportunidad de ser escuchadas.

Como todo, la ciberdemocracia avanza y evoluciona. Los cambios tecnológicos también se están produciendo en Internet, y hay que sacar provecho de ellos. A la hora de trabajar con información, la seguridad y la verificación es esencial. El blockchain va a permitir un control y seguimiento exhaustivo de todo lo que se produzca, incluyendo noticias y contenidos digitales. Los medios de comunicación van a poder realizar ese seguimiento y utilizarlo a su favor para ofrecer información de calidad. Esto creará una sociedad mejor informada y, por consiguiente, más democratizada.