Que la realidad virtual está evolucionando a pasos agigantados en el periodismo español es una realidad. En países como EE.UU, con una industria audiovisual tan avanzada, estas tecnologías de visualización digital en tiempo real ya están presentes en multitud de medios informativos, y está confirmado que son el futuro.

En España, esta nueva forma de periodismo fue inaugurada en 2016 por El País, con su documental “Fukushima”. Este vídeo de apenas 10 minutos está grabado en un formato 360º, con audio inmersivo y cartelería en realidad aumentada. De hecho, se puede visualizar tanto en una pantalla convencional como con gafas de realidad virtual en smartphones.

New York Times, como referente de inmersión.

Y es que todo el mundo coincide en que la VR estará a la orden del día en un futuro muy próximo. Según estudios de Forbes, un 88% de la población mundial posee un smartphone, y la mayor parte de la gente joven ya conocen la tecnología de AR y VR. El New York Times es consciente de este cambio, y ya en 2015 envió a todos sus suscriptores un millón de Google Carboards, habilitando al mismo tiempo una app dedicada a este tipo de contenidos.

En palabras de Marcelles Hopkins para Forbes, codirectora de realidad virtual y subdirectora de video de The New York Times: “Vemos la realidad virtual, así como el vídeo 360º, AR, MR y lo que está por venir, como parte del mismo espectro, que son plataformas inmersivas. Vemos eso como parte del futuro de cómo las personas consumen medios, incluido el periodismo”.

España avanza en el desarrollo de este nuevo periodismo.

El proyecto Inmersive Journalism Lab es un laboratorio con sede en Madrid enfocado en incentivar esta nueva forma de narrativa periodística, tutelando a los profesionales que lo requieran durante sus procesos de creación de esta nueva manera de informar. En él, colaboran decenas de medios como el ABC, la Sexta, Cadena SER, RTVE o El País; siguiendo la estela de los gigantes norteamericanos como la BBC o el citado periódico neoyorkino.

Desde 2016, este proyecto trabaja en el desarrollo de nuevas tecnologías que ayuden al sector periodístico a alcanzar la que podría ser la próxima revolución tras el paso del papel a la pantalla: la interacción libre con la misma. “El ritmo de adopción por nuestras audiencias de nuevas tecnologías narrativas es más rápido que nunca, y los medios, también en España, queremos situarnos a la vanguardia de la innovación digital”, declaraba para el ABC Borja Bergareche, director de Innovación del grupo Vocento. Cadenas como Antena 3 realizan activamente una labor de visualización en realidad aumentada de sus informaciones. Una labor que desempeñan cada vez de una manera más avanzada y en la que destaca, por ejemplo, sus informes del tiempo con Roberto Brasero.

Nuevas tecnologías no tan nuevas, pero muy evolucionadas.

Pero nada puede ser para las empresas y compañías de la información si no existe un soporte y una apuesta seria detrás por las compañías de software. En este caso, existe y desde hace muchos años. Unreal Engine o Unity presentan motores gráficos que se han utilizado tradicionalmente en el desarrollo de videojuegos.

Unreal Engine se coloca a la cabeza del realismo y las posibilidades del desarrollo de software visual, con una herramienta que ya está de camino (Versión 5.0). Está enfocada, en un principio, en la nueva generación de videoconsolas y PCs; si bien suscita un enorme interés en centenares de empresas de otros ámbitos.

El grado de realismo y la facilidad de desarrollo de este realismo con workflows y personales adecuados, puede empujar definitivamente al periodismo actual a una nueva era totalmente diferente. No ya la de una VR o AR en la que nos encontramos inmersos actualmente, sino una realmente impactante y muy similar a la evolución de los primeros efectos especiales o videojuegos frente a las grande producciones actuales.