ENTREVISTA| El inicio de la llamada era digital ha irrumpido con fuerza en el mundo del periodismo. La aparición de Internet y su rápida inclusión en todos los ámbitos de nuestra vida diaria han modificado sustancialmente nuestros patrones de comunicación. En este sentido, las redes sociales se han convertido en un nuevo espacio esencial de interacción y difusión de la información. Es por ello que la forma de hacer periodismo se ha tenido que adaptar a ellas y ha logrado hacerlo eficazmente a través del diseño digital.

Álvaro García Daza es periodista y ha vivido en primera persona esa adaptación del periodismo a la tecnología digital y a las redes sociales. Trabaja, junto a un equipo integrado por periodistas, publicistas y social medias, para la Agencia de comunicación digital Whathefav. Se centran, precisamente, en la gestión y el diseño de contenidos para diarios digitales como La Razón y El Plural. Es decir, llevan a cabo un tratamiento digital de la información de estos medios a través de video, artículos, diseño y redes sociales.

Orígenes del periodismo digital 

Tendríamos que remontarnos a 1994 para encontrar el origen del periodismo digital en España. Fue una revista valenciana, El Temps, la primera en inaugurar una versión electrónica. Ese mismo año, el Periódico de Catalunya se convertirá en el primer diario español con versión digital. Inicialmente la mayoría de los diarios eran muy optimistas con respecto a las posibilidades de Internet, pero en apenas un par de años ya se habrían incorporado a la difusión a través de la red los principales medios generalistas (La Vanguardia, El Mundo, El País, etc.)

Salto del periodismo digital a las redes sociales 

Las redes sociales han constituido el siguiente paso. La creación en 1997 de SixDegrees, considerada la primera red social del mundo, ofreció por primera vez la posibilidad de crear listas de amigos. A través de ellas facilitó la interacción con personas ajenas a tus contactos iniciales de la red. En 2004 aparecía la red social por excelencia: Facebook. Fue creada en un principio por Zuckerberg como medio de reunión para estudiantes de Harvard. Sin embargo, a finales de año, ya se había extendido a aproximadamente un millón de usuarios de la mayoría de universidades estadounidenses y canadienses. Desde entonces, la proliferación de las redes sociales no se ha detenido. Se han convertido en un periodo de tiempo sorprendentemente breve en un espacio de comunicación al que acceden diariamente un número ingente de usuarios. Actualmente hace uso de ellas más de la mitad de la población mundial. 

Aprovechar las posibilidades que ofrecen las redes a través del diseño periodístico

Un espacio que comenzó siendo un simple medio de reunión ha conseguido ofrecer un sinfín de posibilidades. Ofrecen de forma gratuita una difusión inmediata de contenidos en diferentes soportes que llegan a una gran cantidad de personas, que a su vez consumen, difunden y generan información. En plataformas que destacan precisamente por la cantidad de datos que se manejan, nadie con mejor cabida que los profesionales de la información. Profesionales que deben ejercer como tal, llevando a cabo un tratamiento responsable, una verificación en profundidad y un dedicado trabajo de curación de contenidos. 

Sin embargo, ante el volumen de publicaciones que llegan continuamente a los usuarios de las redes, cobra especial relevancia adaptar el diseño de la información periodística. Conseguir que la comunicación con los usuarios de estas plataformas sea efectiva requiere tener en cuenta las características de las mismas y seguir una serie de estrategias.

En la inmensidad de las redes, los medios deben ir más allá de la redacción y maquetación tradicional: deben escoger un formato adecuado para cada contenido, visual y atractivo para el receptor, pero, sobre todo, que logre ser comunicativo. El diseño completa la información, la hace más valiosa dentro del marco concreto de las redes sociales. Se trata, en esencia, de conseguir informar visualmente a través de imágenes, colores, esquemas, mapas, infografías, etc. Captar el interés del lector es esencial para que, al menos, retenga una idea general de lo que se quiere transmitir. 

Diseño del feed de las redes sociales de los medios de comunicación

El deseo de inmediatez que ha traído consigo la Sociedad de la Información hace que, de manera general, busquemos la manera más sencilla y rápida de acceder a la información y comprenderla. No es de extrañar, por lo tanto, que la importancia concedida al diseño digital sobre todo en redes sociales haya ido en aumento. En los últimos años han surgido numerosas empresas destinadas precisamente a la creación y diseño de contenidos digitales como Whatefav. Sus principales clientes son, precisamente, los medios de comunicación. Utilizan la tecnología digital para diseñar los contenidos que posteriormente los medios publicarán en sus páginas web y redes sociales. 

Cuando accedemos a las redes sociales de un medio de comunicación nos encontramos con elementos comunes en el diseño de su feed. Se utilizan imágenes impactantes o curiosas para llamar la atención de los usuarios y en la mayoría de ellas, se incluye una fase muy breve que resume el contenido de la noticia que corresponde a cada publicación. De este modo, el receptor construye inmediatamente una idea general de lo sucedido y, de resultarle interesante, accederá fácilmente al contenido completo de la noticia. Muchas veces incluso se utilizan resúmenes de los puntos claves sobre alguna cuestión de especial interés. También son abundantes los gráficos, los mapas, y las infografías. 

El diseño periodístico ha avanzado a pasos agigantados en un intento por adaptar la información a una nueva sociedad marcada por el dinamismo y la fugacidad. Plataformas como las redes sociales han permitido a los medios llegar a millones de personas, pero para lograr una verdadera eficacia comunicativa necesitan atender no solo al contenido sino también a la manera de mostrarlo. Con todo, el futuro de los medios de comunicación, de la información, de las redes, y también del diseño es incierto.