Reportaje | El pasado 19 de abril se cumplieron 21 años de desarrollo de robots periodistas. Desde Ananova hasta Joo-an Him. Desde modelos automatizados hasta diseños que se confunden con un ser humano.

Ananova, la primera en llegar

El 19 de abril de 2000, Ananova, se presentó ante el público británico como la primera asistente virtual capacitada para ofrecer noticias 24 horas al día.  Creada por Ananova Limited y apariencia de chica blanca joven, de aproximadamente 28 años. Para ello usaron la figura de Victoria Beckham, Kylie Minogue y la presentadora de televisión Carol Vonderman. Aunque el personaje leyó solo en Internet hasta 2004, las noticias fueron ofrecidas por Aninova.com hasta 2010, cuando el canal cerró.

El representante español, Sam

En octubre de 2005 llegó el primer narrador de noticias meteorológicas 3D. Desarrollado por Activa_Multimèdia, Sam llegó al canal Meteo de Canal+ con grandes ojos azules y con aspecto de dibujo animado. Sus asignaturas pendientes en ese momento y objetivos del equipo de trabajo era añadir más idiomas, pues solo hablaba en catalán y en español.

Nuevas tecnologías, nuevas caras

Si bien los primeros en realizar trabajos con robots fueron los europeos, las nuevas tecnologías asiáticas los colocan como líderes en la actualidad en cuanto robots y bots.

Xiaoice fue presentada en diciembre de 2015 como una de las primeras presentadoras de noticias meteorológicas en Shanghái Dragon TV. Este robot esta desarrollado por Microsoft y muestra una adolescente con rasgos asiáticos. Este asistente interrumpía la transmisión en vivo para ofrecer al espectador el reporte del tiempo.

En noviembre de 2018 China presentaba en la Conferencia Mundial de Internet los nuevos miembros de la agencia de noticias Xinhua. Los robots de Xin Xiahao y Zhan Zhao, periodistas reales, leían noticias en chino y en inglés. De aspecto muy conseguido, pero con algunos errores de voz y entonación que mostraban sus rasgos robóticos.

Por otra parte, Europa continuaba desarrollando tecnología propia. En febrero de 2019 se mostró a Laura, presentadora de noticias en letón. Desarrollada y presentada por DELFI y Tilde, empresas letonas líderes en el sector.

La calidad del robot y del sonido es inferior a la de los desarrolladores asiáticos, aunque desde la empresa aseguran que continuarán desarrollando este proyecto.

En marzo, un mes después, la agencia Xinhua lanzó a Xin Xiaomeng. La calidad, tanto de voz como el físico de este robot es mucho más avanzado que todos los anteriores. Las tecnologías IA usadas son capaces de recolectar y analizar voces y movimientos musculares, haciendo que sus expresiones sean más naturales.

Ya en 2020, llegaron otros robots como Xin Xiaowei, o Maral, de Mongolia, creada por Chimege Systems. En su debut habló con el presidente de la Asociación de la Industria de Software de Mongolia. En la conversación se abordaron temas como el tiempo, además de lanzar preguntas a su interlocutor.

Joo-an Him, el último ejemplo

El 6 de noviembre de 2020 los espectadores del programa informativo del canal de cable surcoreano Maeil Broadcasting Network (MBN) presenciaban atónitos la presentación de Joo-an Him, la nueva ayudante de Kim Ju-ha, la conductora del programa. La reacción de la audiencia ante el parecido del robot con la presentadora fue de total asombro, puesto que se trataba de una copia casi exacta, tanto de forma como de sonido.

Este lanzamiento de asistente virtual con la función de narradora televisiva fue uno de los más destacados que se han realizado hasta la fecha sobre este tipo de robots. A pesar de su entonación plana y rasgos de robots, la apariencia resulta bastante real. Este resultado se consiguió con apenas 10 horas de visionado, según explican sus creadores de Money Brain.

Joo-an Him es el último ejemplo de robot periodista que hay a día de hoy y muestra el gran avance tecnológico que ha habido tanto en el campo de los robots como en el campo de la información.