REPORTAJE | El audio vive en la actualidad un momento de esplendor. El mundo de la voz se ha integrado en el día a día de las personas y uno de los formatos que está cobrando protagonismo es el podcast. Este es uno de los culpables del momento dulce que vive el audio.

Desde su nacimiento en la última década del siglo XX el podcast ha vivido un crecimiento positivo que ha terminado de explotar en los últimos años. La posibilidad de tratar temas originales y exclusivos, de escucharlos mientras se realizan otras actividades y de consumirlos en cualquier momento, hacen del él un formato cómodo, accesible y atractivo. Estos ingredientes han conducido al periodismo a integrar este formato entre sus líneas de comunicación.

Según datos de Deloitte en el último informe de Podimo, una plataforma de podcasts que apoya a los creadores a través de un novedoso modelo de reparto de ingresos, el consumo de estos alcanza más de 1.000 millones de oyentes a nivel mundial y en España un 41,5% de los internautas escuchan este formato. Además, un 10,8% de los oyentes lo hacen a diario y, entre las razones principales de su consumo, se encuentra la flexibilidad a la hora de escucharlos y el hecho de poder oír un programa sin interrupciones ni cortes publicitarios.

El confinamiento, ¿un aliado para el podcast?

La cuarentena iniciada hace un año fue una situación que derivó en un gran crecimiento para el podcast. El hecho de no poder salir de casa fue aprovechado por muchas personas para aventurarse en este mundo. De hecho, según el informe sobre los hábitos de consumo de podcast en España elaborado por Spotify, el pasado año el 38% de las personas encuestadas comenzaron a interesarse por este formato durante el confinamiento.

Alrededor del 45% de los jóvenes de entre 18 y 35 años se engancharon a este formato durante el confinamiento. Y, con relación a la adquisición de este hábito durante la cuarentena, hay que destacar que dentro del top 10 de podcasts más escuchados a través de la plataforma Spotify, la mitad se corresponde con temáticas de bienestar y salud.

Las palabras de Pepo Márquez, director de marketing de Podimo, refuerzan la idea de la cuarentena como un factor beneficioso para los podcast. El propio Pepo afirma que dicha industria alcanza su potencial en situaciones similares al confinamiento y añade que el hecho de no poder moverse de casa produce un aumento del consumo de audio.

Una nueva herramienta periodística

Todos estos aspectos no han pasado de largo para los medios de comunicación. El podcast se ha convertido en una herramienta periodística más y ya no es solo una alternativa a la radio. El ecosistema digital ha habituado a las personas a decidir qué quieren, cuándo lo quieren y cómo lo quieren, y el podcast es el formato que responde a esas necesidades abriendo un nuevo nicho de mercado.

Los españoles destacan dos momentos claros para disfrutar del ellos: cuando están en casa y cuando van camino al trabajo. Son dos espacios de tiempo que, por una parte, sustituyen el uso de la televisión o de la prensa en el caso de escucharlos cuando están en casa, y por otra parte, sustituye a la radio cuando el oyente escoge este formato antes que una emisora de radio.

Esa ganancia de espacio que obtienen con relación a los medios más tradicionales es uno de los motivos que impulsan a esos medios a aventurarse en el mundo del podcast. Las cadenas de radio utilizan este nuevo formato para lanzar los programas emitidos en directo y así ofrecer al oyente la posibilidad de escucharlos en el momento que decidan.

De esta situación ha hablado Pepo Márquez, que menciona el New York Times para ejemplificar la inclusión del recurso sonoro en medios tradicionales.

Al alcance de todos

Uno de sus puntos favorables es la posibilidad de ser realizado por cualquier persona que tenga interés en comunicar algo. Las numerosas plataformas de podcasting (SoundCloud, Spotify, iVoox) facilitan al usuario la labor de generarlo desde cero y brindan así la oportunidad de iniciarse en el mundo de la comunicación sonora.

Un micrófono, un tema de conversación y ganas de comunicar son los únicos ingredientes que se necesitan para crear un podcast. «El Banquillazo», un programa de actualidad deportiva creado por jóvenes universitarios, señala que la accesibilidad de creación es una de sus ventajas.

Futuro del podcast

La rentabilidad de un formato “nuevo” está provocando que cada vez sean más las industrias que apuesten por él. La incertidumbre sobre su futuro se centra en la independencia del formato, ya que la industria del audio se está plataformizando. Este es un factor fundamental para su consolidación, pero es a su vez la principal amenaza para su independencia dada la tendencia natural a la monopolización y a los contenidos de pago.

El director de marketing de Podimo también habló del futuro del podcast y la plataformización de la industria.

Se estima que el crecimiento interanual del podcast desde el 2020 hasta el 2025 alcance el 5%, un crecimiento que no se ha producido en otras industrias como es el caso de la musical. La democratización de la tecnología ha derivado en la masificación de los dispositivos tecnológicos y en la actualidad, la mayoría de los hogares cuentan con conexión a Internet y equipos conectados a la red.

En este contexto, la industria del audio se dispara, e inmersos en la década del audio, tal y como afirman desde la revista Forbes, se estima que el crecimiento del podcast y la comunidad que lo envuelve vayan hacia arriba.