REPORTAJE | El periodismo de datos se ha convertido en una de las especialidades del gremio más demandadas y sobre todo deseadas, no solo por los propios periodistas e investigadores, sino por su público y audiencia, sea en forma de lectores, de oyentes o espectadores.

El periodismo de datos se alimenta no solo de eso, datos, sino de las tecnologías y elementos multimedia que existen actualmente y que están al alcance de todo individuo con acceso a internet.

La cantidad ingente de información que se puede encontrar en Internet, en las bases de datos, en las diferentes plataformas web, redes sociales, bibliotecas digitales, etc., puede ser y de hecho es, un arma de doble filo, dado que posibilita el acceso a toda la información que se requiera. Pero entre toda ella, es inevitable que se encuentren datos inciertos, incompletos, mal desarrollados, complejos, o mal contrastados.

¿Cuál es su función?

Precisamente de eso se encarga el periodismo de datos, de acompañar al periodismo de curación en su misión de filtrar y bucear entre todas las fake news para después simplificarla haciendo uso de elementos multimedia y audiovisuales como infografías, gráficos, tablas o mapas. Herramientas que ayuden al lector, oyente o espectador a comprender y asimilar todos los datos que se le ofrece. Además de facilitar solo aquellos que desee encontrar sin tener que navegar entre aspectos que no le interesan e imposibilitan cumplir su objetivo de búsqueda.

De esta forma, se extrae información de grandes bases de datos y se oferta una con mucho más valor y más completa además de adaptada al dinamismo que requiere la lectura digital, que es el medio donde más se desarrolla la disciplina en cuestión.

Esta nueva modalidad dentro del mundo periodístico, además de requerir herramientas para procesar los datos, precisa de nuevos perfiles profesionales en la plantilla de las redacciones tales como programadores, informáticos o diseñadores gráficos.

¿Qué futuro le espera?

Muchos consideran ya que es una nueva disciplina que está aquí para quedarse. Existen incluso plataformas creadas para reunir el máximo número de periodistas de datos para colaborar en investigaciones y estudios que requieran de análisis exhaustivos de datos y su consiguiente representación. Periodistas de Datos es una de estas plataformas y ya en su inicio describe la especialidad con estas palabras:

Un proyecto que aspira a reunir a todos los que ven en los datos la verdadera materia prima del periodismo.

Esta lista es sólo la primera fase de una plataforma para visibilizar, estudiar y fomentar la colaboración entre los artífices de la especialidad con más presente y futuro en esta profesión

Periodistas de Datos

Desde el inicio de la pandemia en 2020 se han sucedido acontecimientos que han supuesto para la profesión una ingesta de datos difícil de filtrar, contrastar y verificar.

Contar noticias se ha convertido en una tarea realmente complicada y sujeta a obstáculos cada vez más complicados, así lo expresan muchos profesionales de la comunicación y la información.

¿Cuál es su origen?

Es una modalidad que tiene su origen en el periodismo de investigación, que más tarde evolucionó a periodismo de precisión.

En ambos se implantaba y se sigue implantando, el uso de disciplinas como la sociología, la estadística, además del periodismo tradicional y su narrativa propia de la prensa.

No obstante, por si alguien considera que consta de escasa  hibridación de modalidades, debe saberse que el Periodismo de datos va mucho más allá.

Es fruto de la transformación digital presente en la actualidad y a la que ya hacen frente  muchas redacciones alrededor de todo el mundo.  

Producciones derivadas del Periodismo de Datos:

Así, según la revista digital Cuadernos de periodistas, pueden existir al menos cuatro producciones derivadas del Periodismo de Datos y que, generalmente se complementan entre sí:

• Artículos basados en datos

• Visualizaciones interactivas, como infografías, gráficos, aplicaciones, etc.

• Conjuntos de datos abiertos o “datasets”: una especie de accesibilidad y disponibilidad, pública, abierta y total a los datos fruto de investigaciones del medio, con el fin de democratizar la información.

Esto se dio por ejemplo al inicio de la pandemia en el periódico New York Times, que ofrecía datos sobre el coronavirus de manera abierta sin ningún tipo de coste o suscripción.

• Aplicaciones de noticias, como Google Discover o Samsung Daily.

Son muchos los medios de comunicación españoles que cuentan con una sección específica dentro de sus redacciones digitales dedicadas al periodismo de datos. El País, El Mundo o El Diario, son algunos de ellos.

Europa Press, por ejemplo, creó en 2018 una plataforma denominada EpData que se encarga de facilitar datos públicos por parte de periodistas. Todo ello con el fin de enriquecer las noticias con gráficos y análisis de contexto . Por otro lado, esta plataforma de Europa Press, ofrece también herramientas para crear y editar gráficos.

Otro ejemplo propio del periodismo de datos en España es Newtral. Una empresa de contenido audiovisual fundada también en 2018. Centra su trabajo en la premisa de que los datos son la base de todo su trabajo.

Luchan, a través de este lema, contra las fake news.

Podemos hablar de medios como The Guardian, en Reino Unido o La Nación, en Argentina. Ambos incorporan producciones informativas que combinan datos, actualidad y herramientas multimedia como artículos, gráficos y visualizaciones a través de mapas interactivos o similares

Con todo esto cabe preguntarnos, ¿son los datos los que conforman la materia prima del Periodismo? o ¿es el Periodismo el que le da un lugar a los datos para, con su extracción e interpretación, contar historias?

Los profesionales del gremio lo tienen claro.