ENTREVISTA | El informe de Agora Jorunalism Center, titulado “Advancing Community-Centered Journalism”, publicado este pasado octubre, propone que los medios de comunicación se centren en las comunidades para recuperar la confianza pública perdida. Destaca la necesidad de un periodismo colaborativo que informe «con» las comunidades, no solo «sobre» ellas, identificando cinco pasos clave para lograrlo: alinear el contenido con las necesidades locales, comprender el flujo de información comunitaria, llegar a las audiencias en sus espacios, abordar las desigualdades, y contar historias de forma innovadora. El estudio se centra en Estados Unidos, pero sirve de forma global.
El Periódico Vecinal de Hortaleza se asemeja a este periodismo colaborativo del que habla el informe. Surge en el año 2009, cuando sacaron su primer número. Un par de años antes de tomar la iniciativa, el barrio ya sentía la necesidad de asociarse para llevarla a cabo. Gracias a esa necesidad local y a la confianza en la posibilidad de sacar un periódico hecho por vecinos y vecinas con la contribución de entidades vecinales, pudieron comenzar con este proyecto periodístico.
De manera altruista los vecinos trabajan en el periódico y solo buscaban financiación para pagar la imprenta y sacar los diez mil ejemplares que se repartían por el barrio. Durante estos 15 años en los que el periódico lleva activo, el funcionamiento se ha ido sofisticando.
Ray Sánchez, que lleva colaborando en el periódico desde su creación, nos da a conocer el funcionamiento y los pilares de este medio de comunicación hiperlocal donde los periodistas son los propios ciudadanos y cuentan con los vecinos para informar.
“Si ese medio pequeñito o más humilde, que está más conectado a una realidad, a un barrio, a un pueblo, pues ahí es donde podremos hablar a lo mejor de periodismo ciudadano”
P: ¿Cuál fue la motivación inicial para crear este medio de comunicación local?
R: El barrio necesitaba un medio de comunicación que se contara a sí mismo. Ocurrían muchas cosas, sobre todo aquellas que protagonizaban los vecinos y las vecinas, que no aparecían en los medios tradicionales que existían en el barrio, algunos muy institucionales. Además, esto ocurre en un momento en el que hay mucha conflictividad en el barrio entre la institución y el vecindario.
Queríamos tener un periódico en papel y además estar en la calle con lo que implica eso. Con un periódico que, cómo es nuestro caso, se reparte en sitios donde se encuentra la gente, en espacios públicos, en comercios, en edificios municipales, etcétera.
P: ¿Cuáles son los valores por los que se guía el medio?
R: Hay uno muy claro: estamos comprometidos con esos valores del movimiento vecinal de nuestro distrito. Han sido siempre los de la defensa de los espacios públicos, comunitarios, la de la vida en común. Estar en la calle, pero estar en la calle construyendo.
Intentamos ser un periódico que muestra toda esa actividad que hay en Hortaleza, porque nos gusta y sentimos mucha pertenencia a un barrio que fue un pueblo, y eso también es un valor que tiene el periódico.
Somos un medio de comunicación que su única línea roja es el respeto a los derechos humanos y que es feminista desde su fundación. Porque tuvimos la fortuna desde el principio contar con compañeras que a los hombres del equipo nos hicieron ver la importancia de tener esos valores y de guiarnos incluso a la hora de confeccionar la información, de una forma que nos permitiera ir soltando lastre con todos los machismos que llevamos encima por cuestiones culturales y educativas.
P: ¿Qué relevancia tienen los vecinos en cuanto a sugerencias que os ofrezcan o colaboraciones que quieran hacer? ¿Existe algún tipo de protocolo para integrar y representar las voces de los ciudadanos?
R: La relevancia es toda, porque todos somos vecinos. Es un periódico vecinal porque lo hacemos gente que vive en el barrio. No somos representativos de todos los vecinos, pero sí que creemos que dentro de la línea editorial y de los valores que tenemos, cubrimos un cierto espectro de intereses compartidos con mucha otra gente. Supongo que hay también mucha que le pueden interesar los contenidos del periódico, pero que se sentirán más lejanos a como lo contamos. En cualquier caso, no somos un medio que esté cerrado ni muchísimo menos a ser de una determinada manera, salvo los valores quizás que he mencionado al principio.
Tampoco hay demasiado protocolo. Durante mucho tiempo les invitábamos a venir al Consejo de Redacción. Ahora intentamos tener antes una reunión más personal para que también la gente nos diga qué quiere hacer. Si tiene dudas de cómo somos, le decimos cómo funcionamos y establecemos ese primer punto de contacto.
P: ¿Qué impacto crees que ha tenido este periódico en los vecinos?
R: Pues no sé… eso es difícil de evaluar. Lo que no hay duda es que al menos la gente de movimiento vecinal sí que se ha acostumbrado a que las cosas que hacen tengan una repercusión, en el sentido de que llegan a mucha más gente que a las personas que participan directamente.
Sí que se ha creado esa cultura en el barrio porque además todo el mundo nos manda sus convocatorias. Todo el mundo que quiere hacer algo y quiere que se sepa, utiliza el periódico o nos contacta.
Hay mucha gente que sí que entiende que el periódico es una herramienta que está a su disposición cada vez que ocurre algo, que quieren denunciar un problema. Incluso a veces, que eso nos hace mucha ilusión, nos proponen temas que simplemente les parecen bonitos.
P: ¿Qué papel juegan las redes sociales y las plataformas digitales en el medio?
R: El periódico surge casi a la par que Facebook y que Twitter. Y desde el principio ha estado en las redes sociales, pero pasó una cosa muy curiosa y es que el periódico no tuvo página web hasta 2015. Porque como salíamos en papel y al mismo tiempo existía una plataforma ya digital que se llamaba Hortaleza en Red, pues no queríamos competir. Lo que hacíamos es que en esa plataforma que se llamaba Hortaleza en Red, subíamos la versión digital del periódico.
Hemos tenido redes sociales en las que contábamos, sobre todo, las cosas más urgentes que entre los dos meses que salía cada número no podíamos contar en papel.
Cuando ya era como muy evidente que teníamos que tenerlo para que, además, las noticias que hacíamos en papel tuviesen una vida digital, un recorrido propio. En ese momento ya las redes sociales sirvieron también para compartir todos esos artículos, todos esos trabajos y fue un momento además de bastante movimiento, de crecimiento de audiencia.
P: ¿Cuáles han sido los retos que habéis encontrado a la hora de desarrollar el medio?
R: Todos. Al principio no sabíamos absolutamente nada, ni cuáles eran las imprentas que nos podían hacer el periódico ni cuál era la mejor manera de distribuirlo. Todo ha sido probando, reflexionando mucho y en colectivo. Eso yo creo que es lo que ha hecho posible que el proyecto salga.
Siempre ha habido un grupo majo de personas involucradas que han participado en esos consejos de redacción, y creemos mucho en lo que es la inteligencia colectiva. Lo que no sabe uno lo aporta a otro y de esa manera pues el proyecto va creciendo.
A veces también te tienes que enfrentar a eso. Y eso, además es grave, porque no puedes atacar a un medio de comunicación porque no te guste lo que dice. Además, claro, con nosotros es fácil porque somos pequeños, es también algo que demuestra bastante cobardía. Con nosotros puedes, pero, no deberías hacerlo y si quieres hacerlo, no te atrevas solamente con nosotros, atrévete también con los que te disgustan, pero que son mucho más importantes. Pero esto ya es una reflexión personal.
P: ¿Qué cosas positivas te ha aportado a ti el participar en el medio? ¿Qué has aprendido?
R: Muchísimas a nivel profesional, un montón. Es una escuela fantástica, no solamente para aprender a contar historias, sino para tener la experiencia de contarlas con gente muy cercana, con la que has compartido momentos de tu vida. Es muy gratificante también en ese sentido porque ayudas mucho a personas que conoces.
Pongo el ejemplo, porque ha sido muy bonito para mí, de un tendero del mercado de debajo de mi casa. El hombre a los 60 casi 69 años seguía sin jubilarse porque no quería cerrar su tienda, quería que alguien cogiese el relevo. La verdad es que era una tienda con mucha historia porque llevaba mucho tiempo abierto, con una clientela muy fija. A mí me parecía que era una buena historia, que además también demostraba el problema que tienen los mercados tradicionales en encontrar pues en relevo.
Sacamos su historia, que es parte de mi vida porque yo desde que nací he comprado ahí, y la historia tuvo muchísimas visitas, consiguió que saliese en otros medios de comunicación, incluso en la televisión, en la radio, y jope a pesar de todo eso, ha costado muchísimo que alguien se haya querido hacer cargo de su negocio, pero lo ha conseguido, y no ha cerrado. Y bueno, pues mira, no hay mayor gratificación que esa, el que tu trabajo ayude a a gente que conoces y que es importante en tu vida.
P: ¿Alguna de vuestras publicaciones ha tenido un gran impacto?
R: El paradigma de eso es la exclusiva que dimos sobre los planes que tenía el músico Nacho Cano para representar su espectáculo musical Malinche, un musical que desde hace por lo menos dos años se representa en los recintos feriales de IFEMA en una carpa, pero su intención inicial era construir un teatro con aspecto de pirámide precolombina, azteca o maya, en un terreno público del Ayuntamiento de nuestro distrito de Hortaleza. Ya se sabía que Nacho Cano se había interesado por ese terreno. Bueno, en realidad no se sabía que que era él, se sabía que un importante empresario y músico se había interesado, y nuestro periódico fue el primero que no solamente contó quién iba a ser, sino que tuvo acceso a las imágenes del proyecto, a la recreación de lo que iba a ser.
Era un proyecto tan extravagante, por decirlo de alguna manera, y además lo impulsaba una persona tan controvertida, que genera tanta ánimaadversión y también apoyo pero de una forma muy polarizada entre la gente, que esa mezcla de tener las imágenes tan llamativas, que fuese él y y que fuese además algo en lo que intervenía el Ayuntamiento de Madrid, que era una cuestión polémica, hizo que saliesen todos los medios. Esto fue creo que en septiembre 2021.
P: ¿Cómo ves el futuro del periódico? ¿Qué objetivos tenéis?
R: El futuro depende mucho de si conseguimos que haya un relevo generacional. Muchas veces las propias asociaciones dependen del ímpetu de las personas que participan y varias, me incluyo, no acaban de desengancharse porque terminan sintiendo no solamente un vínculo, sino una responsabilidad. A veces eso es contraproducente a la hora de buscar reemplazo. Pero el objetivo es que sobreviva porque se han dado las condiciones que también son necesarias para que siga existiendo durante muchos años: continuar con financiación, apoyo y publicidad.
Creo además que es la única manera en la que garantizas que a largo plazo pueda perdurar, porque al final se acaban produciendo tantos cambios que si no entra gente joven, llega un momento en el que el periódico empieza a desconectar. Acaba envejeciendo, la mayoría de las veces, al mismo ritmo que las personas que están dentro.
A mí siempre me gusta decir que habremos logrado algo si conseguimos que el periódico nos sobreviva, nos perdure.
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