OPINION | Dentro del mundo del futbol la UEFA Champions League es una de las competiciones más valoradas tanto por los profesionales como por los amantes del propio deporte. En torno a ella surgen múltiples predicciones acerca de quién será el próximo equipo que logre hacerse con el trofeo. En relación a estos datos surge un debate de suma importancia en el que la reflexión conduce hacia la pregunta: ¿están las estadísticas por encima de lo futbolístico?

En este contexto todo lo que sucede en el fútbol acaba siendo convertido en datos con los que surgen este tipo de predicciones. Tras el sorteo de las eliminatorias, una supercomputadora, ha predicho el ganador de la Champions League 25 / 26. Según los porcentajes será el Arsenal (29,45 %) quien ganará la competición, siendo el Bayern de Munich (14,56%) y el  Manchester City (13,42%) los conjuntos que lo siguen como favorito.

Además, otra supercomputadora llamada Opta, publicó al inicio de la competición otros porcentajes para el ganador. En relación a los posibles ganadores que otras supercomputadoras han publicado, Opta, consideró que el Liverpool (20,4%) sería quien alzaría el trofeo. El Arsenal también se mantiene en un puesto alto (16%).

Además, medios reconocidos dentro del sector como DAZN,  han publicado a través de sus plataformas digitales las cuotas para apostar al ganador de la competición. 

El componente emocional

Algo a destacar en relación a todas estos números es la situación del Real Madrid. El equipo de la capital es quién más veces (15) ha logrado conquistar esta competición a pesar de que años atrás las estadísticas estuviesen en su contra. En estas predicciones se le sitúa en séptimo lugar. 

Con ello llegamos al punto de ponernos en la situación de comparar una persona que no conoce al completo la historia de esta competición europea y una que si la sigue desde hace años. Aquella que percibe esto como una novedad simplemente se fijará en los porcentajes pero la que de verdad ha seguido la competición, sabe que a pesar de que los números no elijan al Real Madrid cómo uno de los posibles ganadores, el equipo siempre será de los favoritos.  

Periodistas de la cadena COPE hablan sobre esa magia y ese componente emocional de este equipo. Esto evidencia cómo en cualquier mínimo instante un pequeño detalle dentro del campo rompe las predicciones y las estadísticas. 

Un pequeño error o una espontánea desconexión de un equipo puede hacer que el contrario sea quien salga victorioso.

En la ida de los octavos de final de esta edición de la competición, el Tottenham se enfrentaba al Atlético de Madrid. En tan sólo quince minutos de partido, el joven portero del conjunto inglés, Antonin Kinský, cometió dos graves errores que acabaron en goles a favor del equipo madrileño. Esto evidencia cómo algo inesperado, espontáneo, cambia por completo el transcurso de la eliminatoria. En esta situación, por muchos datos y estadísticas que haya, lo futbolístico está por delante de las predicciones.

Calendario de Competición y riesgo de lesiones

El calendario de cada uno de los equipos presentes en esta competición es un factor a tener en cuenta. 

Se trata de una competición europea por lo que no todos los equipos participan en las mismas competiciones. Por ejemplo, un equipo inglés puede estar disputando al mismo tiempo tres o cuatro competiciones mientras que un equipo italiano simplemente disputa dos. Aquí entran en juego las lesiones o incluso la propia fatiga de los jugadores. 

La acumulación de partidos provoca una infinidad de lesiones en estos futbolistas. Así lo han publicado medios como MARCA que evidencian, tras varias investigaciones,  cómo el número de lesionados ha aumentado considerablemente en los últimos años. Los futbolistas piden que se tomen medidas en relación a y ello y analizan junto a especialistas la situación:

Las estadísticas no son capaces de predecir este tipo de sucesos por lo que una lesión, que mantenga apartado de la plantilla a un jugador importante, hará que la probabilidad de su equipo para llegar hasta el final de la competición sea menor. 

En la imagen vemos un claro ejemplo de la lesión del jugador español Mikel Merino. Este jugador forma parte de la plantilla del Arsenal, uno de los equipos a los que las predicciones sitúan como ganador. Ahora, esta lesión, puede influir en la dinámica del equipo en los partidos de la Uefa Champions League. 

Las tandas de penaltis

Los penaltis son una de las situaciones de partido que pueden decidir el transcurso de las rondas eliminatorias de esta competición europea. Además, estos lanzamientos, desafían por completo a las predicciones y a las estadísticas. 

Un equipo puede ser superior a otro durante los minutos de partido pero en el momento en el que se llega a esta tanda de penaltis, las fuerzas se igualan por lo que las estadísticas y probabilidades previas al partido pasan a un segundo plano.

A lo largo de la historia de la UEFA Champions League esto ha sucedido en repetidas ocasiones. Por ejemplo, en 2024 las predicciones daban al Manchester City como favorito sobre el Real Madrid e incluso las estadísticas a lo largo del partido lo reflejaron. Sin embargo fue el equipo madrileño quien avanzó de ronda en la competición. Por ende, fijarnos en las estadísticas del partido no sería útil puesto que en el fútbol prima lo inesperado. 

Además, en la rueda de prensa post-partido, el entrenador del conjunto inglés, Pep Guardiola argumentó: “el partido debía haber acabado antes ya que hicimos méritos para ello. Pero una vez que llegas a la tanda de penaltis, a veces gana uno y otras puede ganar otro”. 

En definitiva, el periodismo de datos en el deporte puede asumir una función orientativa pero no siempre acaba siendo plenamente efectivo. Además, como se puede comprobar en otros artículos, los medios digitales apuestan cada vez más por trabajar con este tipo de estadísticas y predicciones. Sin embargo, lo futbolístico está por encima, pequeños detalles a lo largo del partido, una lesión inesperada o incluso situaciones del encuentro donde la suerte asume cierto protagonismo, pueden alterar las probabilidades y las predicciones. Es en esta combinación entre los datos y lo inesperado donde se construye la ilusión que une a tantos aficionados del deporte.