ENTREVISTA | La desinformación ha dejado de ser un fenómeno exclusivamente político o social para convertirse en un enemigo silencioso del deporte profesional. En una sociedad donde priman los prejuicios y la superficialidad, las noticias falsas, también conocidas como fake news, son un adversario en la sombra que puede arruinar una carrera. Y no es exageración, estamos ante una herramienta de manipulación poderosa que opera en las sombras, afectando directamente en el rendimiento, la salud mental y la reputación de los atletas. El Informe C de la Oficina de Ciencia y Tecnología del Congreso de los Diputados lo cuenta así: se trata de contenido “verificablemente falso o engañoso” creado para obtener beneficio económico, ganar popularidad, manipular opiniones o, en los más desagradables escenarios, simplemente dañar. Aunque a veces su origen no sea malintencionado, su impacto es demoledor, sobre todo en figuras públicas como los deportistas, cuya vida está bajo lupa.

El pan de cada día, los casos más significativos

En la era digital, los deportistas son mucho más que atletas: son marcas, influencias y símbolos. Cada uno de sus gestos, publicaciones o decisiones personales puede ser observado, comentado y, lo que es más grave, tergiversado. Un ejemplo reciente es Luka Dončić, estrella de la NBA, que fue blanco de críticas virales por su físico. Circulaban memes, montajes e incluso análisis sin respaldo médico que cuestionaban su profesionalidad.

La detención de Dani Alves por presunta agresión sexual fue noticia mundial. Sin embargo, antes incluso de que comenzara el juicio, muchos medios y usuarios ya lo habían condenado. Titulares sentenciosos y opiniones categóricas invadieron la conversación digital. Este fenómeno vulnera uno de los principios básicos del derecho: la presunción de inocencia. La desinformación no solo distorsiona la percepción de los hechos, sino que condiciona la opinión pública y el entorno profesional del acusado.

La voz protagonista

Pablo Sánchez es un baloncestista que ha vivido multitud de experiencias a pesar de su pronta edad. El jugador linarense ha formado parte de los contextos más importantes que rodean al deporte de élite: Torneos europeos con la selección española de categorías inferiores y debut en competiciones profesionales como la liga Endesa, en la que es uno de los más jóvenes de la historia en hacerlo. La posibilidad de contar con su testimonio aporta una dimensión íntima al problema:

Pregunta: ¿Qué supone que se digan cosas de ti que sean falsas?

Respuesta: “Que se difundan noticias falsas sobre mí podría provocar consecuencias malas a nivel profesional, ya que me podría cerrar puertas, dependiendo de qué información fuera, y a mí tenerme desconcentrado de mi trabajo”. Esto, evidentemente, vinculado con su labor profesional, pero no es la única, y hasta para la propia persona, la menos importante.

P: ¿Es algo que solo te afecta a ti?

P: ¿Alguna vez lo has vivido en tus propias carnes? ¿Tienes una experiencia personal con este tema?

R: «Pusieron mi nombre, que después de una derrota se me había visto por ahí o algo, cosa que era mentira, lo que fue una situación bastante incómoda y desagradable«.

P: ¿Fue difícil cambiar la situación?

P: ¿Por qué crees que muchos periodistas hacen esto?

R: «Por la necesidad de vender, ya que al sacar una cosa en la que tú puedas sacar de contexto y beneficiarte de eso, la gente no tiene escrúpulos«.

P: ¿Crees que es por maldad, por buscar el bien propio, por egoísmo?

P: ¿Y cómo crees que es la posición del deportista en este momento, se aprecia cómo influye en la gente todo este tipo de fake news?

R: «Cada fin de semana, tanto en pabellones, estadios, se escuchan insultos, gritos, desprecios por las noticias falsas que hay sobre deportistas.» «Al final parece que se le puede decir lo que se pueda y es algo que debemos ir cambiando, no puede ser que la gente nos trate como si no fuésemos personas».

P: ¿Qué mensaje le das a estos periodistas y a la sociedad que actúa en función de lo que le llegue en las fake news?

Sus palabras ilustran dos realidades clave: la vulnerabilidad profesional y el coste personal. Una fake new puede desviar la atención del rendimiento deportivo, alterar la preparación mental y, lo que es más grave, contaminar el entorno familiar o social del deportista. La desinformación, como bien recoge el Informe C, no necesita convencer: basta con sembrar la duda, la desconfianza o el miedo.

La lacra del nuevo periodismo

El periodismo que se apoya en las fake news y el clickbait compromete gravemente su credibilidad y la función social que realiza. Al priorizar titulares sensacionalistas o directamente falsos para atraer visitas, se distorsiona la realidad y se genera desinformación, lo que supone dos consecuencias malas: la debilitación de la confianza del público en los que no se creen las fake news, y la propagación de odio y desinformación en el que sí se las cree. Este enfoque, más centrado en el impacto inmediato que en la veracidad, favorece la polarización y dificulta que la ciudadanía forme opiniones informadas y responsables. Incluso cuando se desmienten, las noticias falsas dejan huella. La mente humana tiende a retener lo que confirma sus prejuicios y rechaza lo que los contradice. Por eso, una corrección posterior casi nunca tiene el mismo impacto que la noticia original.

¿Hacia donde debe ir el periodismo?

El periodismo debe cambiar inmediatamente su rumbo y su propósito. Para que el periodismo vuelva a un camino constructivo, es esencial reforzar el compromiso con la ética profesional, la verificación rigurosa de los hechos y el contexto informativo. Además, los medios deben apostar por modelos sostenibles que no dependan exclusivamente de la rentabilidad del clic, sino que valoren la calidad del contenido y fomenten una relación transparente y honesta con sus audiencias. Estas son las claves en las que se tiene que poner al día el periodismo para recuperarse y ser el pilar de una democracia saludable.