REPORTAJE | Hoy en día, la infografía ocupa un lugar importante en el espacio informativo. Es una forma fácil y rápida de transmitir la información. Sin embargo, en los tiempos cuando la mayoría de los consumidores de información lo hacen a través de Internet, la cuestión de accesibilidad informativa se está volviendo un tema cada vez más importante. ¿Cómo se relacionan, entonces, la infografía y la accesibilidad web?

Pensado para ser comprendido

José Luis Martín Sáez, profesor de la Universidad Rey Juan Carlos especializado en la infografía, define el propósito de esta como “hacer que la información sea más evidente, más visible”. A diferencia de texto escrito, la imagen traspasa las barreras lingüísticas y cognitivas. Constituye un puente entre las personas de distintas procedencias y nivel educativo, proporcionando información de manera comprensible para todos los públicos. Y nunca ha sido tan importante como lo es ahora, cuando el contenido se consume por los usuarios muy diversos.

La crisis de la COVID-19, donde el nivel de datos concretos y previamente desconocido por la población general es abrumador y constante, está siendo una de las grandes propulsoras de creciente visualización de datos. “Los mapas interactivos, donde los municipios con alta incidencia de la enfermedad se representan con un color, y aquellos con baja incidencia, en otro, se ven y se comprenden inmediatamente», remarca José Luis. «Es muy fácil de leer este mapa y se lee mucho más rápido que un texto.”

No obstante, la infografía de hoy en día sigue teniendo un reto: la accesibilidad web. Muchos usuarios con distintas discapacidades visuales, auditivas y cognitivas necesitan acceder a la información, y consideran que Internet es el mejor sitio para ello. El papel de la infografía para mejorar – o empeorar, – la accesibilidad web es un tema importante de analizar.

Un apoyo para mejor aprendizaje

Cuando se habla en la accesibilidad web, se presenta, en muchas ocasiones, una visión muy estrecha de la misma. Se menciona a las personas con discapacidad visual o auditiva absoluta; pero también existen otras condiciones que influyen en la habilidad de asimilar la información.

Thomas Wagner, un joven de 22 años, es una de estas personas. “Padezco dislexia, disortografía y epilepsia”, explica Thomas. Los dos primeros trastornos afectan a su capacidad de leer y escribir correctamente; epilepsia, por otro lado, le provoca convulsiones al estar expuesto a un estímulo visual intenso, como son las imágenes parpadeantes. “Aunque mi epilepsia está bajo control”, narra Thomas, “tanto dislexia como disortografía impactan negativamente en mi calidad de vida. En esencia, he tenido que desarrollarme en un mundo que gira alrededor de lectura y escritura; un mundo que no estaba adaptado a mí.”

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Para los usuarios con este tipo de dificultades, las infografías proporcionan todo lo que necesitan saber de manera mucho más accesible que las noticias escritas. Al tener apoyo visual (sobre todo estático, por lo que no causa convulsiones), textos cortos, directos y separaciones entre líneas, ayudan a asimilar y retener mejor la información.

Es importante destacar, por otro lado, que no basta con simplemente convertir un texto en una imagen. “La infografía es un género periodístico propio, con sus matices particulares. No es, ni debe tratarse, como un mero aditivo a la noticia”, remarca José Luis. Más allá de volcar el texto escrito en una imagen, es crucial conocer los detalles sobre cómo crear información accesible.

Afortunadamente, cada vez surgen más portales preocupados por estas cuestiones. Un ejemplo de ello es el portal Plena Inclusión. Especializado en la discapacidad intelectual, ha publicado una guía sobre cómo hacer infografías accesibles. En ella, no solo dan pautas y ejemplos de infográficos adaptados a personas con discapacidad, sino que también subrayan la importancia de tener un equipo de control, que revise y valide que la información se está comunicando de una manera adecuada.

No todas las necesidades están cubiertas

No obstante y a pesar de todos los avances, una parte importante de la población sigue sin tener acceso adecuado a la información. Una de estas personas es Enara, una usuaria prominente de las redes sociales e Internet en general que padece ceguera absoluta. En el mundo virtual fuertemente orientado a lo visual, considera que los medios de comunicación siguen sin hacer el esfuerzo suficiente para adaptar la información a las personas como ella. “Las personas con discapacidad somos ciudadanos de segunda”, declara Enara, “a los que, por alguna razón, siempre les tiene que ayudar una persona sin discapacidad.”

La creciente tendencia de usar la infografía como el canal principal de transmitir la información no hace más que profundizar esta brecha. “Los infográficos son excluyentes en la mayoría de los casos, ya que quienes deberían usar el texto alternativo (instituciones, políticos, empresas…) no lo usan”, explica Enara. Y mientras considera que, en los últimos años, los propios usuarios de la web han intentado hacerla más accesible, las páginas en cuestión y los medios de comunicación no han hecho esfuerzo suficiente para ello. A día de hoy, incluso páginas web de interés público, como son las gubernamentales, no siempre incorporan opciones accesibles para las personas ciegas.

El futuro de accesibilidad en un mundo visual

Uno de los grandes avances que ofrece la digitalización es el aprendizaje interactivo, donde el receptor puede navegar libremente por el material que se le ofrece. Una infografía con acompañamiento auditivo y texto alternativo puede romper la barrera que separa los medios de comunicación y las personas con discapacidad.

En el contexto de esta creciente digitalización puede constituir otra solución para un problema poco conocido: el económico. Según los datos más recientes, el precio de un libro en lenguaje braille es mucho más elevado que el de un libro para personas videntes. Esto se debe, en parte, al coste de la producción. Ahora, cuando los libros impresos están siendo sustituidos con las tablets, los infográficos con texto alternativo pueden traer consigo un importante avance en cuanto a la accesibilidad económica.

Cada vez hay más tecnologías y más personas preocupadas por crear un mundo más accesible para todas las personas. Los medios de comunicación tampoco se quedan atrás: el avance puede ser lento, pero sigue siendo un avance. “Es importante mirar atrás, hace 10 años, cuando dislexia ni siquiera se consideraba discapacidad”, concluye Thomas. “Con esto en mente y viendo todo el progreso que ha habido, solo puedo ser optimista con futuro de infografía y accesibilidad en la web.”