ENTREVISTA | En un mundo, el de la comunicación, en el que los datos se van haciendo un hueco cada vez mayor la importancia de la formación del periodista es fundamental. La fuerza del periodismo de datos ha ido en aumento en los últimos años, una fuerza que no ha pasado desapercibida para los medios de comunicación que están apostando por este tipo de periodismo para enriquecer sus contenidos.
Pero el hecho de ser una especialidad en auge que todavía no ha llegado a su boom trae consigo peligros y riesgos en su utilización. Trabajar con datos no es una tarea sencilla y muchas veces la tendencia al error es elevada si no se conoce bien ni el material con el que se trabaja ni la manera de trabajarlo. De eso y más nos ha hablado Adrián Barrios, un joven de 28 años que trabaja de performance data analyst en Stats Perform, empresa también conocida como “Opta”, y que es la empresa de datos deportivos más grande del mundo.
Adrián recalca que el periodismo de datos es un periodismo que va cobrando fuerza en estos últimos años y, acercándolo al ámbito deportivo, lo considera una especie de salvación para el periodismo deportivo por la dinámica negativa que este venía arrastrando. En una era en la que el clickbait, la polémica, los intereses detrás de las opiniones… copan las portadas deportivas, el periodismo de datos surge como un aire fresco para aquellos que buscan herramientas con las que combatir sus argumentos, dejar las opiniones a un lado y conseguir un discurso periodístico objetivo.
Importancia del periodismo de datos dentro de los medios
En este aspecto Adrián señala un problema y cree que muchas veces se le da una importancia que no tiene. Atribuye este problema al hecho del poco conocimiento de los periodistas de tratar con datos, algo que deriva en un mal uso de los datos y en un error gordo por parte de quienes lo cometen porque los datos pierden su valor al no saber ni enfocar ni contextualizar el propio dato. Un saco en el que Adrián no se incluye y que para evitar entrar en él recomienda a los periodistas darle fuerza al dato a través de una correcta contextualización para así sacar el valor que pueda esconder el dato.
Al dato hay que darle la importancia que realmente tiene a través de la contextualización porque el dato si no lo contextualizas es solo un número, no sirve de nada. El juego está en darle al dato fuerza a través de la contextualización para sacar el valor que puede llegar a esconder.
Adrián Barrios
Periodismo de datos para combatir la desinformación
En la denominada era de la desinformación el periodismo de datos puede emerger como una herramienta para frenar la desinformación que azota a los medios de comunicación. Sin embargo nuestro entrevistado atribuye a la buena o mala práxis del periodista el hecho de combatir o ayudar en la desinformación.
Se puede combatir porque los datos te permiten desmentir una noticia de clickbait pero también te pueden ayudar a reforzar ese clickbait a través de titulares llamativos. Así que todo depende del enfoque que se le quiera dar al dato y de la importancia de la contextualización.
Evolución del periodismo de datos
Adrián basa la evolución de la especialidad en la formación de los jóvenes periodistas y en los no tan jóvenes. En la actualidad los datos inundan las redacciones periodísticas y la clave estará en la formación de los periodistas para dar una buena contextualización a esa cantidad de datos.
El hecho de ser una especialidad reciente hace que periodistas ya consagrados en la profesión se adentren en el mundo del dato pero no siempre lo hacen de manera correcta. Aunque la parte positiva que pueden llegar a tener es que un lector medio no se da cuenta de ese error pero alguien que trabaja, produce y conoce el funcionamiento de ese dato, como es el caso de Adrián, sí que percibe la equivocación.
¿Redes sociales como espacio idóneo para la especialidad?
Las redes sociales son un espacio adecuado y una herramienta perfecta para cualquier faceta periodística que no sea muy conocida por el público ni esté muy viralizada. Twitter y Telegram son un ejemplo de ello, ambas redes sociales se convierten en un lugar en el que darse a conocer e ir creciendo progresivamente y en el que la sencillez para hacerlo es la tónica dominante.
De esta manera deja atrás formatos como las páginas web, blogs e incluso redes sociales como Youtube en las que es más complicado hacerse un hueco y llegar a una cantidad de público mayor.
Adrián además nos ha hablado en profundidad de Opta, la empresa en la que trabaja, y de Atlético Stats, el proyecto en el que se ha embarcado junto a su compañero Víctor Molina para llevar la información del Atlético de Madrid a otra dimensión.
Opta/Stats Perform
Opta es una empresa de datos deportivos que en su momento era una empresa española pero fue comprada por una empresa americana que es Perform Group y hace dos años se juntó con otra empresa de datos que era Stats y ahora Opta se llama Stats Perform.
Opta se dedica a la recolección y producción de los datos de fútbol en directo y en diferido. Centrándonos en Adrián, él trabaja como performance data analyst, es decir, analista de datos y rendimiento de fútbol y básicamente para entenderlo mejor su labor es la de analizar estadísticas de partidos de fútbol. Otra de las formas que utiliza para facilitar el entendimiento de cuál es su labor es la siguiente, Adrián dice que su trabajo es como jugar a la Play Station pero al revés, en lugar de ser tú quien hace lo que vemos en la pantalla, lo que hay que hacer es copiar lo que se está viendo en la pantalla.
Una labor que puede parecer sencilla pero que no lo es. De hecho Adrián nos cuenta que para empezar a trabajar como analista de datos tienes que hacer un training que muchas veces tarda en torno a 3-4 meses y hasta llegar a un nivel bueno de análisis puedes tirarte hasta año, año y medio.
Un trabajo que requiere una gran formación y un número elevado de personas que trabajen en los datos. Tal y como nos comenta Adrián en Portugal, lugar desde el que realiza su labor, son más de 200 analistas y cada gráfico tiene detrás una gran cantidad de trabajo, alrededor de 6-7 horas diarias viendo partidos de fútbol para extraer esos datos.
Atlético Stats
Otro de los proyectos en los que está inmerso nuestro entrevistado es Atlético Stats, un proyecto que junto a su compañero Víctor Molina inició unos meses atrás. Ambos se conocían de su etapa anterior en Vavel.com, un medio digital en el que cubrían la información del Atlético de Madrid.
Tras muchas conversaciones vieron la oportunidad de llevar a cabo un proyecto en el que darle a la gente un soplo de aire fresco informativamente hablando. Los aficionados parecían quemados y cansados con la prensa que cubría al equipo colchonero y esa combinación dejaba un escenario perfecto para que Víctor y Adrián aprovechasen el momento y se lanzasen a un nicho de mercado que reclamaba un periodismo más analítico, estadístico, con una parcela objetiva que dejase a un lado la opinión.
Individualmente ambos llevaban tiempo compartiendo su opinión en torno al dato o simplemente compartiendo esos datos. Víctor en su caso lo hacía a través de su humilde base de datos creada en Excel y Adrián lo hacía explotando el acceso a los datos que su empresa le permite.
Un proyecto que se desarrolla de la siguiente manera:
La polémica no se queda al margen
El buen trabajo de Adrián y Víctor no ha pasado desapercibido para los medios de comunicación. El contenido producido en Atlético Stats ha llegado a los ojos de la prensa de renombre del país y con ello la polémica. Adrián no quiere focalizarse en exceso en esto y considera que han sido una bendición para los periodistas del Atlético de Madrid ya que están dando variedad temática que esos periodistas pueden explotar.
Pero sí que es cierto que considera que tan solo por ética cuando te aprovechas del trabajo de alguien o te apoyas en su trabajo lo mínimo que debes hacer es reconocer el mérito y en el caso de la prensa mencionar la fuente de la que extraes la información. Sin embargo es cuando entra en juego el ego y el orgullo del periodista, y muchas veces ese ego está por encima de la ética de las personas, para desgracia en este caso de Adrián y Víctor.
Así nos hablaba Adrián de la polémica que genera este tipo de problemas:
La retroalimentación, un factor clave en el proyecto
En este aspecto Adrián nos comentaba que “muchas veces nos basamos en esa retroalimentación con nuestros seguidores, de hecho muchas veces lo que nos sucede por el canal de Telegram o Twitter en notificaciones vemos por ejemplo gente que nos pregunta cuantos penaltis ha parado Oblak o incluso muchas veces nosotros preguntamos de que le gustaría a la gente que hablásemos y que les gustaría leer, y si vemos que nos lanzan un tema que es interesante o que es posible que tengamos esos datos pues vamos con ello”.
Pero para tener esa retroalimentación debe existir una buena acogida del proyecto, y ese es el caso de Atlético Stats. Tras dos meses desde su lanzamiento Atlético Stats tiene cerca de 6.000 followers en Twitter, y más de 400 personas en el canal privado de Telegram con notificación directa.
Una acogida que ha generado ofertas y propuestas para llevar el proyecto a otras esferas y que ha animado a sus impulsores a plantearse el salto a otras redes como pueden ser Youtube o Twitch e incluso adentrarse en el mundo del podcast de cara a la próxima temporada.
Mensaje de despedida
Y no quiso despedirse nuestro entrevistado sin antes lanzar un mensaje final para aquellas personas que están formándose: «Animar a los jóvenes a formarse en periodismo de datos porque creo que es algo que todavía no ha dado el boom definitivo, es una especialización bastante buena y llamativa para cualquier periodista y te puede ayudar mucho como periodista a crecer y a abarcar más campos. Así que os invito a introduciros en este mundillo del dato que creo que puede ser muy positivo para cualquier periodista que esté empezando. «
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