REPORTAJE | La verificación de la información ha estado siempre presente en el trabajo de los periodistas. A todos los que nos dedicamos a esta profesión seguro que nos suena la siguiente reflexión: “Si una persona dice que llueve y otra que no, el trabajo de un periodista debería ser abrir la ventana y averiguar si llueve para quienes no pueden abrir la ventana”. La verificación es un principio básico del periodismo.

Gracias a ella, se presentan cifras, datos e información a la población mediante fuentes directas y de la manera más neutral posible. Sin embargo, debido a los cambios que ha traído la digitalización de la sociedad, la verificación informativa ha tenido que evolucionar. Distintos expertos de la verificación o del como se conoce hoy en día, fact checking, se han prestado a ayudarme a explicar un poco el tema.

¿Qué ha pasado con la verificación en los últimos años?

Jorge Miguel Rodríguez Rodríguez, profesor e investigador de la Universidad San Jorge nos explicaba los tres grandes factores que han hecho que aumente la desinformación y con ello la necesidad de verificar:

• En los últimos 20 años se ha producido una revolución total de nuestra sociedad con la irrupción de internet. En la actualidad nos llegan mensajes constantes por miles de plataformas y dispositivos. Existen grandes flujos de información que sumados al anonimato de las redes, crean el cóctel perfecto para la difusión de bulos y desinformación.
• Vivimos en un momento caracterizado por la ausencia general de pensamiento crítico.
• Existe un interés masivo en extender entre la población ciertas ideas falsas o no del todo ciertas.

¿Qué es un fact checker?

Antes de explicar qué es un fact checker, debemos recordar algo que hemos dicho ya. La verificación ha existido siempre en el periodismo. En los medios tradicionales esta labor la ha hecho el propio periodista, el editor y/o el jefe de sección. No obstante, debido al aumento exponencial de la información presente en nuestras vidas han aparecido agencias especializadas en la verificación.

Estas empresas son independientes de los medios tradicionales. Están formadas por los llamados fact checkers o profesionales de la verificación. Su labor es la de una especie de detective que se encarga de garantizar la autenticidad del contenido informativo. Para ello consultan un gran número de fuentes y las ponen accesibles para los ciudadanos. Todo esto nos lo contaba la periodistas de Newtral, una agencia de verificación, Nahiara S. Alonso.

¿Qué es el IFCN?

El problema de las agencias de verificación es que, ¿quién nos dice que estas no estén al servicio de una ideología o grupo de poder? Por eso existe el IFCN. El IFCN o International Fact-Checking Network es la organización internacional de la verificación. Esta institución otorga un certificado de calidad a las agencias de verificación que cumples con requisitos como:

• Ausencia de sesgos ideológicos
• Existencia de un mismo estándar para la verificación de cualquier información
• Transparencia de fuentes, metodología y financiación

El IFCN reúne y pone en contacto a la élite de los medios dedicados a la verificación en el mundo. En España contamos con 3 empresas miembros del IFCN: Maldita.es, Newtral y EFE Verifica. Enock Nyariki, Community & Impact Manager de IFCN nos explicaba en qué consistía el trabajo de la organización.

La verificación durante la pandemia

La pandemia por el Covid 19 ha marcado un antes y un después en el concepto de la verificación de la información. La incertidumbre y la vulnerabilidad general facilitaron un crecimiento exponencial de las fake news. Muchas de ellas eran introducidas por grupos que ya existían anteriormente como los antivacunas.

Durante estos años, el trabajo de los verificadores no consistía tanto en dar una respuesta sobre si una información era 100% cierta, sino en explicar lo que se sabía o no en ese momento. Asimismo, su labor dejó de centrarse tanto en la verificación política, su principal objeto de análisis, para concentrarse en temas sanitarios. Jorge Rodríguez reflexionaba sobre lo que supuso el covid para la verificación.

La verificación en España

Manuel Gértrudix Barrio, investigador de la Universidad Rey Juan Carlos nos definía la situación de la verificación en España como asimétrica. Hay que tener en cuenta que la verificación es un campo complejo de análisis. Los flujos y dinámicas de la desinformación van cambiando. Si antes era Facebook el principal objetivo de las fake news, desde la pandemia se ha observado que WhatsApp se ha convertido en un catalizador de desinformación.

Asimismo, el periodismo forma parte de una industria herida y con graves problemas de solvencia. La Unión Europea está empezado a financiar proyectos contra la desinformación, pero aún queda mucho trabajo y tiempo que invertir.

La verificación en el periodismo es indispensable. La crisis de reputación y desprestigio que vive el gremio se debe en gran parte al mal hacer de algunos medios. Apostar por la verificación y la transparencia puede ser una oportunidad para relanzar al sector. Además, la sobreinformación que existe en redes ha favorecido la expansión de ideas xenófobas, machistas, homófobas… Apostemos por la verificación. Existen grandes profesionales dedicada a ella ya. Démosles respaldo y apoyemos nuevas iniciativas de verificación de la información.

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